Twintig jaar geleden zat ik op 11 november als lid van een wetenschappelijk comité met professor Kurt Tittel te vergaderden over het Wereld Congres Sportgeneeskunde, dat we in 1990 in Amsterdam zouden organiseren. Tittel was een anatoom uit de DDR en auteur van Beschreibende und funktionelle Anatomie des Menschen. Bij het zien van de beelden van de val van de muur op tv staakte hij de vergadering en huilde. Niet alleen de muur maar ook een belangrijk deel van zijn wereld stortte op dat moment in; zijn wereld die ik, als roeier tussen 1966 en 1974, had leren kennen als roeinatie van formaat. In de jaren tachtig was ik er als ‘gast van de DDR’, samen met Leo Heere, sportarts bij de NSF. We waren uitgenodigd om sportinstituten en sportmedische afdelingen in Oost-Berlijn en Leipzig te bezoeken, en met sportartsen te praten. Maar vragen stellen werd ons nauwelijks toegestaan. In de DDR hadden ...